刘欣君臣一直没有忽略刚从南阳回到长安的王莽。王莽几次派人行刺，均告失败，可也没留下什么活口，什么把柄，让刘欣抓到。这两年，刘欣剪除了那么多的异己力量，然而，对王莽始终是无可奈何。
　　这两年，王莽做的也是因势利导，借力而为。南阳和长安，官员百姓陆陆续续有上百次上书，为王莽歌功颂德，为他被贬退鸣冤叫屈，让王莽很激动，也让刘欣很被动。开始的时候，王莽有些心急，委托从弟成都侯、侍中王邑打通京城里的关节。可是，王邑把问题考虑得太简单了，居然假托太皇太后的旨意，去禀报刘欣，为王莽求得特进给事中一职。刘欣觉得蹊跷，再去请示太皇太后一下，没想到，王邑的妙计漏了馅。气得刘欣差点以欺君之罪杀了王邑，多亏太皇太后王政君的求情，王邑免于一死。最后，他被左迁西河任职。一时间，王莽回京的路被阻塞了。后来，王莽又托有选拔先进美名的前将军何武举荐自己，但何武好正是靠高安侯董贤才受重用的，自然不会也不敢举荐他。一系列的挫折，也让他学会了耐心等待，遇到机遇，他反倒毫不焦急了。
　　日蚀发生的时候，也是刘欣最心虚的时候，贤良周护、宋崇等抓住时机上奏，为王莽评功摆好，请求征召王莽回京服侍太皇太后，尽人臣、子侄的义务。如此冠冕堂皇，刘欣也无奈，只得同意王莽回京。
　　在南阳那段时间，王莽可说是因祸得福。他将封邑的土地分给农民，数量虽是有限的，影响却是难以估量的。他的井田试验获得了巨大的成功，连燕赵、齐鲁的无地农民也千里迢迢来投奔他，许多地方官也来向他求教。受他的恩惠，许多人还为他立了生祠，祝他万寿无疆，做大汉宰辅，造福亿万黎民。
　　官员们也很买他的账。京城里的大小官吏还念着他的好：当年，他官至大司马，官位越高，工作就越谨慎小心；爵位越高，待人就越谦和。家里的钱财都用来救济他人了。在南阳也是这样。谁不喜欢这样的上司。
　　王莽到封地后，南阳太守深感，王莽出身豪门，又笃好儒学，因此，就选拔自己门下属官孔休做他的新都相。孔休也是孔子之后，深谙礼乐之道。两个人相处得彬彬有礼，倒也和谐。一次，王莽生病，孔休前去探望。看到王莽面色苍白，疲惫不堪的样子，又想到他为南阳所做贡献，尤其是他大义灭亲的举措，孔休有些激动。但他又是个敦厚迂讷之人，偏偏话到嘴边，却说不出来：
　　“大司马，您……您……要保……保重啊！”
　　王莽则显得比以往更虔诚，更谦和，连忙抓住孔休的手：……
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